A Wild Yam, a Dioscorea villosa növény kivonata, ennek az évelő növénynek a gumóiból és gyökereiből nyert természetes anyag, amely elsősorban Észak- és Közép-Amerikából származik. A vad yam a Dioscorea nemzetséghez tartozik, amely több száz fajt foglal magában. A növény főleg erdős területeken és párás éghajlaton terem, kiemelkedik kúszó száraival és zöldes, szív alakú leveleivel. Történelmileg a vad yamot az amerikai őslakosok különféle célokra használták, és felhasználása a modern időkre is átragadt.

A kivonat kulcsfontosságú összetevője a diosgenin, egy természetes fitoszterin, amely a szaponinok közé tartozik.

A Diosgenin tudományos és ipari érdeklődést váltott ki, mert laboratóriumi körülmények között szteroid hormonok szintézisének alapanyagaként szolgál. Ezenkívül a vad yam más bioaktív vegyületeket is tartalmaz, beleértve az alkaloidokat, keményítőket és ásványi anyagokat, amelyek hozzájárulnak a sokoldalú felhasználásához. Azonban sem maga a növény, sem a kivonata nem tartalmaz közvetlenül hormonokat, ami általános tévhit.

A modern gyakorlatban a vad yamot gyakran használják por, kapszula, tinktúra vagy kozmetikumok formájában. A hagyományos kultúrákban a gyökerét szárították, porrá őrölték, és teákat, kenőcsöket vagy más gyógynövénykeverékeket készítettek belőle. Az ebből a növényből származó kivonat ma a natúrkozmetikumokban is népszerű, ahol a bőrápoló termékekhez adják, a bőr hidratáltságának és rugalmasságának megőrzésére összpontosítva.

Érdekes a történelmi háttere is. A Dioscorea villosát nagyra értékelték az indián törzsek hagyományos orvoslásában, ahol univerzális növénynek tekintették. Az európai telepesek később sok ilyen gyakorlatot átvettek, és a növény megtalálta a helyét a nyugati gyógynövényészetben.

Az iparban a vad yam népszerű kutatási témává vált, valamint táplálék-kiegészítők és egyes gyógyszeripari termékek előállításához alapanyag-forrássá vált. Termesztési szempontból a növény nem igényel különleges feltételeket, de a jó minőségű termés érdekében fontos, hogy gazdag és jó vízelvezetésű talajban neveljük.