A D-mannóz egy természetes monoszacharid, amely az egyszerű cukrokhoz tartozik, és szerkezetében hasonló a glükózhoz. A glükóztól eltérően azonban a D-mannóz eltérő anyagcsere-folyamatokon megy keresztül a szervezetben. Elfogyasztása után gyorsan felszívódik a vékonybélben, és csak minimális része alakul át glikogénné vagy egyéb energiaraktárakká. A legtöbb D-mannóz bejut a vérbe, majd a vesén keresztül a húgyutakba jut, ahol a vizelettel ürül anélkül, hogy jelentősen megváltoztatná szerkezetét.

Ez az anyag természetesen megtalálható különféle gyümölcsökben, például áfonyában, almában, őszibarackban, narancsban vagy körtében.

Ezenkívül egyes növények és zöldségek összetevője. A nagyobb mennyiségű D-mannózt tartalmazó áfonyát gyakran összefüggésbe hozzák az egészséges életmódra gyakorolt előnyökkel. Az élelmiszer-források mellett a D-mannózt szintetikus úton is előállítják, és étrend-kiegészítőként por, kapszula vagy tabletta formájában is kapható.

Kémiai stabilitása és enyhe édes íze miatt az élelmiszeriparban használják. Bár technikailag cukor, a vércukorszintre gyakorolt hatása minimális, ezért alkalmas azok számára, akik figyelik szénhidrátbevitelüket. Előnye, hogy nem okoz éles inzulinnövekedést, és kompatibilis az alacsony szénhidráttartalmú vagy speciális diétákkal.

A táplálkozás és étrend-kiegészítők kapcsán a D-mannóz népszerűségre tett szert, mint olyan anyag, amely könnyen beépíthető a napi rutinba. Használata egyszerű – a port egyszerűen fel kell oldani vízben vagy más italban, így praktikus választás lehet az úton lévők vagy a mozgalmas életmódot folytatók számára. A szokásos édesítőszerekre vagy cukrokra érzékenyek számára is megfelelő alternatíva, mivel nem okoz olyan problémákat, mint a puffadás vagy az emésztési zavarok, amelyek más cukrokhoz társulnak.